L

• L (エル, romaji: Eru): Vị thám tử tài ba nhất thế giới, được Interpol nhờ giúp truy tìm và bắt được Kira. L cũng là một nhân vật chính trong bộ manga, cậu nổi tiếng với khả năng lần theo dấu vết tội phạm và suy luận xuất sắc. Tuy nhiên, L chỉ giao tiếp với thế giới thông qua người trợ lý Watari. Sau khi gặp đội điều tra Kira, L yêu cầu các thành viên trong lực lượng đặc nhiệm này gọi mình với cái tên Ryuzaki. Đội điều tra Kira không bao giờ biết được tên thật của cậu. Dù luôn xuất hiện trong bộ dạng khá nhếch nhác và gương mặt uể oải nhưng L luôn có sự suy luận và cái nhìn sâu sắc với mọi vấn đề. L có xu hướng suy đoán theo góc độ thứ hai với mọi thứ và luôn rất tỉ mỉ khi phân tích. L có rất nhiều thói quen cá nhân vô cùng đặc biệt như luôn ngồi xổm trên ghế, ăn rất nhiều đồ ngọt ngay cả trong khi họp bàn hoặc suy luận và có cách cầm các đồ vật chỉ với ngón cái và ngón trỏ. L thường sử dụng chiến thuật đột ngột, bất ngờ để làm mục tiêu phải bối rối và lộ diện. L coi Kira là đối thủ lớn nhất trong đời thám tử của cậu và sẵn sàng hy sinh cả tính mạng để bắt Kira. L cũng sử dụng rất nhiều tên giả để làm việc. Với cảnh sát toàn cầu cậu là L, khi là sinh viên ở trường đại học cậu lấy tên là Ryuga Hideki, còn khi lập kế hoạch để giải cứu Matsuda thì cậu lại dùng tên Asahi. Thậm chí, cả hai thám tử đứng thứ hai và thứ ba thế giới là Eraldo Coil và Denueve cũng đều là L.

Tuy sớm dồn được Raito vào chân tường nhưng L vẫn chưa tìm ra được bằng chứng và cách thức giết người của cậu. Sau nhiều lần thử nghiệm để buộc Raito lộ chân tướng thất bại, chính L cuối cùng đã mắc bẫy của Raito và bị thần chết Rem ghi tên vào Death Note để bảo vệ Misa. Trong manga thì trước khi chết, L vẫn kịp nói với Raito rằng cuối cùng thì cái chết của cậu đã chứng minh cho sự nghi ngờ Light ngay từ đầu là chính xác.

Tuy L và Kira là hai đối thủ sinh tử của nhau, L lại chia sẻ rằng Raito là người bạn thân nhất của mình khi có nhiều điểm chung như trí thông minh xuất chúng, khiếu thể thao và đặc biệt là khát khao mang lại công lý đích thực. Death Note: How To Read đã tiết lộ tên thật của L là L Lawliet. Cậu sinh vào ngày Halloween năm 1979 và bị giết chết ngày 5 tháng 11 năm 2004, tức là khi chết L cũng 24 tuổi, bằng tuổi Raito khi cậu chết sau này. Mặc dù ăn rất nhiều đồ ngọt nhưng cậu không bao giờ bị tăng cân, mà theo như lời giải thích của L với Misa thì là do phần lớn năng lượng của mình đã được tiêu tốn cho việc suy luận và tính toán kế hoạch điều tra. Dáng ngồi xổm đặc biệt của L cũng được giải thích là để tăng khả năng suy luận, và nếu như ngồi bình thường thì khả năng ấy sẽ sụt giảm mất 40%.

L xuất thân là một đứa trẻ mồ côi và được nuôi dạy trong ngôi trường cho những đứa trẻ tài năng do Watari, phụ tá của L làm giám đốc. Trong ngôi trường đó còn có Near và Mello, hai đứa trẻ được coi là người sẽ kế nhiệm sự nghiệp của L nếu chẳng may anh qua đời.

Near

Near (ニア, romaji: Nia): Người kế nhiệm đích thực của L và cũng là người đứng đầu SPK (Secret Provision for Kira), một tổ chức được lập ra để theo đuổi vụ án Kira. Tên thật của Near là Nate River.

Near là người nhỏ tuổi hơn trong hai người kế nhiệm L xuất thân từ Wammy’s House, trại trẻ mồ côi của Watari dành cho những đứa trẻ tài năng. Trong hai người, Near luôn bình tĩnh hơn, thận trọng hơn khi phân tích tình huống, trong khi người kia, Mello, dễ xúc động và hành động nhanh hơn. Rất giống L, Near cũng có tác phong kỳ lạ. Cậu cũng thích ngồi khom người hơn là ngồi thẳng, thích chơi các loại đồ chơi khác nhau mà cậu thường dùng để dàn cảnh trong các giả thuyết của mình. Near cũng có thói quen thường dùng ngón tay cuốn xoăn một lọn tóc của mình khi suy luận. Near rất kính trọng L, khi cũng phá án theo cách của L, mặc dù có vẻ cậu theo đuổi những vụ án vì một nguyên nhân khác chứ không hẳn là để bảo vệ công lý. Near dùng chữ N để phân biệt với L của kẻ giả mạo (tức Raito).

Năm năm sau cái chết của L, Near đứng đầu tổ chức SKP (Special Provision for Kira) của Mỹ được thành lập để điều tra về Kira mà không cần tới sự trợ giúp của L. Cậu nhanh chóng xác định rằng Yagami Raito, người đang sử dụng cái tên "L", chính là Kira. Sau khi phát hiện ra Mikami Teru là lá chắn của Raito, tiếp theo là vụ bắt cóc Takada Kiyomi của Mello, Near đã đánh tráo cuốn Death Note của Mikami với một cuốn sổ giả, cho phép cậu đánh đòn cuối cùng để vạch trần chân tướng của Raito. Near đã nói rằng nếu chỉ có mình cậu hay Mello thì sẽ đều không thể vượt qua nổi L, nhưng khi hai người vô tình hợp sức thì họ đã làm được điều đó. Sau khi vụ Kira kết thúc, Near lấy lại cái tên "L" và giữ những thành viên còn sống sót của SPK làm cấp dưới của mình.

Tsugumi Ohba cho rằng Near càng lúc càng "bớt dễ thương" hơn so với lúc đầu, chẳng hạn như kế hoạch ma quỷ của cậu được lập ra nhằm lấy được cuốn sổ ở phần cuối truyện. Ông nói rằng sự thay đổi này xuất phát từ sự khác biệt về quan điểm của mỗi người và mọi người có thể coi Near như là một kẻ lừa bịp. Ông cũng nói thêm rằng những hành động "xấc xược" của Near, xen lẫn tính cách trẻ con của cậu có thể giải thích là để chọc giận đối phương.

Ohba đã tạo ra Mello cùng với Near khi L không thể đánh bại Kira. Ông cảm giác rằng nếu chỉ đưa ra một nhân vật thì cuộc chiến giữa L với Kira/Raito sẽ lặp lại, do đó ông đã tạo ra hai nhân vật mới và ba phe đối lập nhau. Ông đã để Obata tự thiết kế Near với yêu cầu là Near phải có một chút gì đó của L. Lúc đầu ông không quan tâm lắm tới tính cách của họ vì ông muốn "thể hiện" họ thông qua những hành động trong truyện. Ohba cũng tiết lộ rằng ông đã rất phân vân về độ tuổi của hai người và từng cân nhắc việc tạo ra hai nhân vật là con trai của L.

Ohba nói rằng sở thích xếp chồng đồ chơi của Near bắt nguồn từ thói quen chồng những viên đường lên nhau của L. Cái tên "Nate" có nguồn gốc từ từ "natural" (thiên bẩm) và "River" ngụ ý rằng tài năng của Near bắt nguồn từ L. Cái tên ấy có nghĩa rằng Near là "một thiên tài bẩm sinh được ban phước". Biệt danh "Near" tạo ra từ những chữ cái đầu tiên và cuối cùng của cái tên Nate River.

Mello

Mello (メロ, romaji: Mero): Người lớn tuổi hơn trong hai người kế nhiệm L được nuôi dạy ở Wammy’s House. Tên thật của Mello là Mihael Keehl.

Khi Mello được đề nghị làm việc cùng Near để bắt Kira, cậu đã từ chối và chỉ ra sự khác biệt giữa hai người. Không lâu sau đó, cậu rời trại mồ côi và gia nhập một băng đảng mafia. Dù là một thiên tài và có trí thông minh vượt trội hơn người khác, việc chỉ là người giỏi thứ hai sau Near đã làm dấy lên mặc cảm trong Mello. Điều này cũng đã định hình nên tính cách của cậu. Vì vậy, cậu đã gần như trở thành một người xấu trong nỗi ám ảnh trở thành người đánh bại được Kira và sẵn sàng làm được điều đó "bằng mọi giá", trong đó có việc bắt cóc con gái của Yagami Soichiro, người dẫn đầu cuộc điều tra Kira ở Nhật và dàn xếp các vụ ám sát phần lớn thành viên của SPK. Trong bản manga, sau khi đánh cắp thành công Death Note thì Mello thậm chí còn đe dọa Tổng thống Hoa Kỳ qua điện thoại, buộc ông phải cung cấp tiền và tài nguyên để săn đuổi Kira. Cậu nói rằng nếu những yêu cầu của mình không được thực hiện, cậu sẽ sử dụng Death Note để điều khiển Tổng thống và phóng đầu đạn hạt nhân của Mỹ với mục đích để gây ra Thế chiến III. Có thể, Mello không phải muốn đánh bại Kira vì "công lý" mà vì bắt được Kira sẽ chứng tỏ cho cả thế giới thấy rằng cậu mới chính là người kế nhiệm xứng đáng của L, với tư cách là vị thám tử bậc nhất thế giới chứ không đơn thuần chỉ là người về nhì sau Near. Giống như Mello đã diễn tả mục tiêu của mình, "Tôi sẽ trở thành số một!".

Tác giả Takeshi Obata cũng nói rằng sự ganh ghét của Mello đối với Near chỉ đến từ một phía, và Near thì "thực lòng thích Mello". Mello và Near có thể xem như một L bị chia ra làm hai, mỗi người lại có vài khả năng và đặc điểm của L mà người kia không có. Near thông minh hơn Mello, nhưng Mello tham vọng hơn. Kết quả là dù Near có suy luận tốt hơn Mello nhưng kỹ năng hành động của cậu lại không bằng được Mello. Ngược lại, người tiếp cận được với Kira trước là Mello, nhưng sự nóng nảy đã khiến cậu bị chệch hướng đưa ra những quyết định vội vàng khiến sự tình bị đảo lộn. Tuy nhiên, nhờ việc bắt cóc Takada Kiyomi của Mello mà Near đã biết được vị trí của cuốn Death Note thật và có cơ hội để lấy được nó. Ở trận chiến cuối cùng với Light và Mikami, Near đã nhắc tới Mello như là người quan trọng nhất trong việc phơi bày kế hoạch của Kira và đã làm hắn thất bại. Đặc vụ Halle Lidner tin rằng Mello có thể đã đoán trước được Mikami và Light định làm gì và đã dàn dựng cái chết của chính mình, biết rằng đó là cách duy nhất để tiết lộ ra vị trí thực sự của cuốn Death Note của Mikami.

Mello thực chất không xấu xa, dựa vào sự quan tâm và lời xin lỗi đối với cái chết của Matt - người bạn thân và cũng là cộng sự của cậu, cũng như đã xin lỗi Yagami Soichiro vì có trách nhiệm với vết thương nặng của ông, dẫn đến cái chết của Soichiro. Mello rất dễ bị xúc động và đôi khi bị cảm xúc của mình cản trở. Tác giả Tsugumi Ohba đã nói rằng Mello làm mọi thứ một cách chăm chỉ và hết sức mình, khác với Near, người mà trí tuệ vượt trội của cậu là thiên bẩm. Cũng giống như sự yêu thích đồ ngọt của L, Mello luôn ăn sô-cô-la, ngay cả khi đang nói chuyện.

Watari

Watari (ワタリ): Phụ tá của L trong việc quản lý cơ sở dữ liệu và việc liên lạc của nhóm điều tra. Watari có tên thật là Quillish Wammy, vốn là một nhà phát minh nổi tiếng và là người sáng lập một trường học ở Anh dành cho những trẻ mồ côi nhưng có khả năng đặc biệt xuất sắc. L, Near, Mello và Matt đều xuất thân từ ngôi trường này. Sử dụng số tài sản kiếm được từ các phát minh của mình, ông xây dựng một trại trẻ mồ côi để dạy những đứa trẻ có tài năng đặc biệt và đưa chúng ra với thế giới. Trước khi Tổ điều tra được thành lập, ông được biết là người duy nhất đã gặp L và có thể liên lạc trực tiếp với cậu. Ngay từ khi còn sống ở Wammy's House, Watari đã luôn giống như một người cha với L, dù trong vai trò là trợ lý của L thì ông đóng giả là một người quản gia. Watari được đào tạo bài bản trong việc gián điệp và kĩ năng thiện xạ.

Theo đúng kế hoạch do Raito sắp đặt, Watari sau đó bị Rem giết để bảo vệ tính mạng cho Misa. Trong cơn đau tim, ông đã kịp thời xóa tất cả dữ liệu tại trụ sở của Tổ điều tra. L đã bảo Watari làm việc này nếu có chuyện gì đó "kì lạ" xảy đến với ông.